Le Thaana (ou Tāna) est l’alphabet officiel des Maldives, utilisé pour écrire la langue divéhi (ou dhivehi), qui est la langue nationale du pays. C’est un système d’écriture unique, très distinct de la plupart des alphabets utilisés dans le monde.
Il s’écrit de droite à gauche, à l’instar de l’arabe. Le Thaana est un système hybride : ses lettres sont dérivées de chiffres arabes et de symboles indigènes, tandis que son style d’écriture et l’utilisation de signes diacritiques pour les voyelles rappellent l’influence de la langue arabe.
Le divéhi, langue écrite avec le Thaana, est une langue indo-aryenne qui a été marquée au fil des siècles par de multiples influences, notamment l’arabe, le persan, le hindi et l’anglais. Ce mélange reflète l’histoire culturelle et les échanges maritimes de l’archipel.
Le Thaana a vu le jour au XVIIe siècle. Avant son adoption, d’autres systèmes d’écriture comme le Dhives Akuru étaient utilisés par les habitants des Maldives.
Un fait notable à propos du Thaana est qu’il aurait été intentionnellement conçu pour être difficile à lire par les étrangers. Cette particularité aurait servi à protéger certaines informations religieuses ou politiques sensibles.
