Le Sri Lanka, autrefois connu sous le nom de Ceylan, est réputé à l’échelle mondiale pour ses ressources minérales. Cette vaste île située au sud de l’Inde et bordée par l’océan Indien abrite une multitude phénoménale de pierres colorées. Des exploitations minières aux marchés de bijoux, sans oublier les ateliers spécialisés dans la taille et le traitement, le pays figure parmi les principaux producteurs de gemmes à l’échelle internationale. Un véritable paradis sur terre pour les joailliers et gemmologues du monde entier !
Le Sri Lanka a été désigné par le nom de « Rathna Deepa » pendant des centaines d’années, terme qui se traduit par « l’île aux pierres précieuses ». C’est juste un parmi les nombreux noms que le Sri Lanka a portés à travers les âges. L’un autre était « Serendip », d’où dérive le terme « sérendipité », qui signifie une chance inespérée, étant donné que l’île était réputée être si belle qu’on pouvait trouver des paysages extraordinaires partout où l’on regardait.
Au fil de son histoire, le Sri Lanka a toujours été reconnu pour sa richesse en pierres précieuses. On dit que la reine de Saba aurait reçu un somptueux rubis de Ceylan offert par le roi Salomon. Marco Polo a mentionné que d’incroyables gemmes, y compris des saphirs bleus, seraient extraites du sol de Ceylan. D’autres pierres précieuses et quartz tels que le rubis rouge, l’œil-de-tigre, les alexandrites, les tourmalines, les zircons, les grenats, l’améthyste et la topaze contribuent à la renommée de cette île1.
Ratnapura, qui se traduit par « la ville des pierres précieuses » en sri lankais est le site le plus exploité. La ville, capitale de la Province de Sabaragamuwa se situe à 100 km au sud-est de Colombo dans les collines verdoyantes du sud-ouest .
- C’est dans cette ville que fut extrait la plus grosse pierre jamais trouvée à Ratnapura « le Géant bleu d’Orient » qui fait près de 466 carats. Néanmoins, celle dont les Sri Lankais sont les plus fiers, est le « Ray of Treasure » qui est précieusement gardé au Sri Lanka.
- C’est dans cette ville que l’un des plus beaux saphirs au monde fut acheté, par la famille royale d’Angleterre. Il fut utilisé pour être serti dans la bague que portait Lady Di, le jour de son mariage avec le Prince Charles. Cette célèbre pierre était, également au doigt de la princesse Kate Middelton, quand la télévision annonça son union avec le Prince William.
Source : wikipedia
Quelques références pour aller plus loin :
https://www.gemselect-france.com/french/other-info/gemstones-from-sri-lanka.php?srsltid=AfmBOopRbTn8e2_qsU9J1mZjU1kFYidEJloDygVGapuyrnUYXt-YbHcR
